p. Giovanni Nicoli – Commento al Vangelo del 17 Aprile 2025

Dopo avere camminato a lungo, i discepoli si ritrovano nel Cenacolo con Gesù per celebrare la Pasqua. Gesù compie un gesto: la lavanda dei piedi. Lui che avendo amato i suoi li amò sino alla fine lavando quello che avevano bisogno dopo avere camminato a lungo sulle strade polverose della Palestina e delle regioni limitrofe.

È un gesto profondamente umano e profondamente divino allo stesso tempo. È un gesto divino che si incarna nell’umano e che rende vero il dono di Gesù.

Una fede senza tenerezza, senza il coraggio di lavarsi i piedi gli uni gli altri, diventa una ricerca di verità, pretesa che va contro l’uomo, contro la sua carne e contro la sua storia: è l’uomo per il sabato e non il sabato per l’uomo. Il gesto della lavanda dei piedi è un gesto di tenerezza infinita, un gesto di fede grande.

Tutti noi camminiamo, tutti noi abbiamo i piedi impolverati e sudati, tutti noi abbiamo bisogno di una lavanda di quei piedi carnali e spirituali che ci permettono di camminare ma che hanno allo stesso tempo necessità di attenzione da parte del fratello.

Lavanda dei piedi è servizio, tenerezza, relazione di non dominio. Solo dove non regna il non-dominio, là c’è tenerezza, là c’è fede! Un non dominio che Gesù concretizza oggi per noi nella tenerezza della lavanda dei piedi. Un Gesù eccentrico, che ha il centro di sé fuori di sé e che diventa così strumento di comunione.

Cogliamo il gesto profetico della donna che lava i piedi di Gesù con le sue lacrime. Il gesto profetico di Maria che unge i piedi di Gesù col profumo di Nardo. Questa donna e questa Maria che asciugano i piedi di Gesù con i loro capelli. Compiono un gesto profetico non solo perché predicono amando la morte di Gesù, ma compiono un gesto profetico anche perché predicono il gesto di Gesù. Con questo gesto loro donano se stesse a Gesù. Con il gesto della lavanda dei piedi Gesù si dona ai suoi, amandoli fino alla fine.

Con quel gesto quelle donne, quella donna, iniziano la consacrazione eucaristica della carità che è realizzazione del dono di sé di Gesù. Gesù non è morto a causa dei nostri peccati, Gesù è morto perché si è donato per noi, per salvarci dai nostri peccati, da quel male che attanaglia i nostri cuori e le nostre relazioni.

Gesù non è stato sconfitto dai nostri peccati e dalla morte, Gesù si è donato sconfiggendo col dono la morte e i peccati. E questo dono è divenuto memoriale per tutto il popolo cristiano.

Le donne lavano e profumano i piedi a Gesù, Gesù lava e bacia i piedi dei suoi discepoli, perché possano essere mondi. Lava loro i piedi perché possano risollevarsi e riprendere a camminare. Lava loro i piedi perché possano mangiare quel pezzetto di pane che è carità vitale.

Lava loro i piedi ma non le mani. Lava loro i piedi e si consegna nelle loro mani. Si consegna nelle mani dei discepoli che non sono proprio monde. Lava loro i piedi e si consegna nelle mani di Giuda che lo tradirà come continuamente lo tradiamo noi. Lava loro i piedi e si consegna nelle mani di Pietro, che farà parte con Lui che lo rinnegherà. Si consegna nelle mani dei discepoli che fuggiranno tutti. Si consegna nelle mani dei sommi sacerdoti e degli scribi, che lo uccideranno. Si consegna nelle mani di ogni cristiano e di ogni uomo, perché possano di nuovo vivere.

E noi facciamo memoria della lavanda dei piedi perché ci ha detto “fate questo in memoria di me”. E noi facciamo memoria del pane spezzato perché ci ha detto “anche voi dovete lavarvi i piedi gli uni gli altri”.

E ci lava i piedi perché possiamo riprendere il cammino anche se le nostre mani sono sporche. E ci lava i piedi e li bacia perché noi possiamo camminare dietro a Lui facendo di Lui memoria, anche se le nostre mani non sono proprio innocenti.

Mani sporche a cui si consegna come pane trasfigurato da un amore grande. Si fa pane e si mette nelle mani di tutti. E ci ricorda che l’unico vero sacrilegio è celebrare senza amore e amare senza celebrare. Se facciamo questo noi rendiamo il sacramento dell’eucaristia un sacramento di fuga e non di servizio e di carità, e questo diventa motivo di sconsacrazione delle nostre eucaristie.

Lui con nel cuore la morte che si era fatta oramai alle porte, si preoccupa della stanchezza dei suoi discepoli, una stanchezza da sollevare. E ama. E si dona. E lava i piedi. E offre la sua vita perché quel piccolo pezzo di pane di amore, possa diventare la rivoluzione di ogni cristiano che diventa suo discepolo.

Il resto è tempo perso: nulla può impedire a Gesù di amare, il resto è tempo perso. Gesù vive l’amore in modo unilaterale: non chiede reciprocità per esserci ma solo narra la fedeltà radicale di Dio al peccatore.

Nulla può impedire a Gesù di amare. La lavanda dei piedi, il momento in cui Gesù depone le sue vesti come deporrà la sua vita il giorno dopo, è innanzitutto non un gesto da imitare ma un gesto da accogliere e da accettare su di sé. Non vi può infatti essere servizio cristiano se non nell’umiltà e nel riconoscimento della propria sporcizia che necessita di purificazione. La pretesa e la presunzione di purezza sono contrarie allo spirito cristiano. Non vi è sporcizia più grande, non vi è cecità più vera, di chi non vede la propria sporcizia e la propria cecità, non ritenendosi bisognosi né di pulizia né tantomeno di luce.

Maria a Betania ha cosparso i piedi di Gesù con olio profumato asciugandoli poi. Questo gesto che compie solo lo schiavo, oppure chi ama, è accolto e donato da Gesù. Lavando i piedi Gesù continua a fare ciò che sempre ha fatto: amare: li amò sino alla fine. Ama con perseveranza, ama quando gli amati si mostrano decisamente poco amabili. Ama quando c’è tradimento, quando viene rinnegato, quando non è compreso: ama fino al punto di non ritorno.

Gesù rivela l’amore del Padre deponendo le sue vesti. Deponendo le sue vesti depone la sua vita per amore degli uomini, inginocchiandosi davanti all’uomo egli narra l’amore di Dio. L’Eucaristia trova nella lavanda dei piedi il gesto che ne significa: il farsi servi gli uni degli altri perché Dio si è fatto servo degli uomini.

Risuona in noi “vi ho dato l’esempio perché, come ho fatto io, facciate anche voi”. Comando che risuona come una grancassa di fronte al “fate questo in memoria di me” dell’istituzione eucaristica. Non dunque un gesto da ripetersi, non un gesto rituale, ma un gesto di amore da accogliere da Gesù e da condividere coi fratelli.

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