Francesco d’Assisi – Il Cantico delle Creature

Nato nel 1182 da un ricco mercante di Assisi, Francesco trascorre la sua giovinezza nella ricchezza e nei divertimenti, come tutti i giovani di famiglia borghese del Duecento. All’improvviso, però, decide di lasciare la sua esistenza agiata per dedicarsi al Signore. Abbandonati i suoi averi e coperto solo di un umile saio, inizia una vita di pellegrinaggio per diffondere il messaggio di Gesù.

Nel 1223 fonda l’ordine religioso dei francescani, ispirato agli ideali di povertà, carità e umiltà. Nel 1226 muore ad Assisi. San Francesco è oggi il santo patrono d’Italia. Di lui ci restano lettere e preghiere in latino e, in volgare, il famoso Cantico delle creature.

Il Cantico delle creature

Con questa poesia san Francesco innalza un inno di lode a Dio per tutto ciò che Egli ha creato: il cielo, le stelle, la Terra e tutti i suoi abitanti, persino la morte. Con un linguaggio semplice, in cui il volgare umbro si fonde ancora con termini della lingua latina, san Francesco esprime un sentimento di fraternità universale che avvicina l’uomo a tutte le altre creature divine. E proprio agli uomini si rivolge nei versi di chiusura della poesia, con un invito a lodare, benedire, ringraziare e servire il Signore con umiltà.

Metro: versetti con presenza di varie assonanze e rime

Altissimu, onnipotente, bon Signore,
tue so’ le laude¹, la gloria e l’honore e onne² benedictione.

Ad te solo, Altissimo, se confano³,
et nullu⁴ homo ène⁵ dignu te mentovare⁶.

Laudato si’, mi’ Signore, cum tucte⁷ le tue creature,
spetialmente messor lo frate sole⁸,

lo qual’é iorno⁹, et allumini noi per lui¹⁰.
Et ellu bellu e radiante¹¹ cum grande splendore;
de te, Altissimo, porta significatione¹².

Laudato si’, mi’ Signore, per sora luna e le stelle;
in celu l’ai formate clarite¹³ et pretiose et belle.

Laudato si’, mi’ Signore, per frate vento
et per aere et nubilo et sereno et onne tempo¹⁴
per lo quale a le tue creature dai sustentamento¹⁵.

Laudato si’, mi’ Signore, per sor’acqua,
la quale multo utile et humile¹⁶ et pretiosa et casta¹⁷.

Laudato si’, mi’ Signore, per frate focu,
per lo quale ennallumini¹⁸ la nocte:
ed ello bello et iocundo¹⁹ et robustoso²⁰ et forte.

Laudato si’, mi’ Signore, per sora nostra matre terra,
la quale ne sustenta et governa²¹
et produce diversi fructi con coloriti²² flori et herba.

Laudato si’, mi’ Signore, per quelli²³ ke perdonano per lo tuo amore
et sostengo infirmitate et tribulatione²⁴.

Beati quelli ke ‘l sosterranno in pace²⁵
ka²⁶ da Te, Altissimo, sirano incoronati²⁷.

Laudato si’, mi’ Signore, per sora nostra morte corporale,
da la quale nullu homo vivente pò scappare:
guai a cquelli che morrano ne le peccata mortali²⁸;
beati quelli ke trovarà ne le tue sanctissime voluntati,
ka la morte secunda²⁹ no’l farrà male.

Laudate et benedicete mi’ Signore et rengratiate
et serviateli³⁰ cum grande humilitate.

Legenda

1. laude: lodi.
2. onne: ogni.
3. se confano: si addicono.
4. nullu: nessun.
5. ène: è.
6. te Mentovare: di nominarti.
7. cum tucte: con tutte.
8. messor… sole: il signor fratello sole.
9. iorno: (la luce del) giorno.
10. et allumini… lui: e (Tu, Signore) illumini noi (uomini) attraverso lui (il sole).
11. radiante: raggiante.
12. significatione: testimonianza.
13. l’ai… clarite: le hai create splendenti.
14. et per aere… tempo: e per l’aria, Ie nuvole, il Cielo sereno e per ogni condizione atmosferica [qualsiasi condizione atmosferica comporta un beneficio per la natura e il suo ciclo di vital.
15. sustentamento: nutrimento.
16. humile: umile.
17. casta: pura.
18. ennallumini: illumini.
19. iocundo: gioioso.
20. robustoso: robusto.
21. ne… governa: ci sostiene e ci alimenta.
22. coloriti: colorati.
23. quelli: gli uomini.
24. infirmitate et tribulatione: malattia e sofferenza.
25. ke l’… pace: che le sopporteranno (malattie e sofferenze).
26. ka: poiché.
27. sirano incoronati: saranno incoronati (premiati con la gloria celeste).
28. ne le… mortali: macchiati dal peccato mortale.
29. morte secunda: la morte dell’anima. 
30. serviateli: servitelo.