don Pasquale Giordano – Commento al Vangelo del 25 Giugno 2023

XII Domenica del Tempo Ordinario (anno A) – Lectio divina

La speranza nella disperazione

Fatto oggetto di persecuzione dal sacerdote Pascur, sovrintendente -capo del tempio, Geremia prega il Signore con un canto ricco di struggente amore per Dio e il suo popolo. Il suo cuore è pieno di amarezza per il trattamento ricevuto a causa della fedeltà alla missione affidatagli da Dio. Narra le vicende che lo vedono suo malgrado protagonista, nonostante egli desideri condurre una vita tranquilla. Le parole dei suoi detrattori feriscono profondamente la sua dignità. Sembra che Geremia scarichi su Dio la sua umiliazione. Tuttavia, anche in una situazione disperata in cui sembra non esserci via d’uscita, se non la morte, Geremia conserva la fede. La certezza che Dio salva i poveri lo sostiene nella prova e lo induce a pregare con ancora maggiore forza, convinto che l’amore di Dio è più forte della malvagità degli uomini.

L’umiltà dall’umiliazione

La disgrazia del peccato accomuna tutti gli uomini che sono mortali. In quanto tali essi sono caduchi, ovvero inclini a cadere e rimanere per terra o sprofondare negli inferi. La grazia viene attraverso Gesù in quale, cadendo sotto il peso della croce, si fa prossimo a chiunque ha una battuta di arresto per rialzarlo e condurlo al Padre. La demonizzazione è l’identificazione del peccato con chi pecca; mentre la grazia si identifica con Gesù Cristo che, cadendo come ogni peccatore (anche senza esserlo), cade sugli uomini come la rugiada o balsamo. Gesù cade come il chicco di grano nella terra per morire e fecondarla. Con il peccato ci si abbassa al livello delle bestie, mentre con la grazia di Dio ci si abbassa per servire. L’umiliazione del peccato è cosa diversa dall’umiltà del servizio. Spesso, però, umiliazione e umiltà vanno di pari passo, perché solo chi vive la sofferenza con Cristo può essere capace di conversione e di umiltà.

Lectio

Contesto

Con 10,5 inizia il secondo discorso di Gesù nel vangelo di Matteo. È chiamato missionario perché contiene le istruzioni che il Maestro dà agli apostoli. Dopo un’introduzione narrativa (10, 1-4) il discorso si sviluppa attorno a tre temi: il compito dei missionari (vv. 5b-15), la persecuzione (vv. 16-33), la missione di Gesù e la condizione per partecipare ad essa (vv. 34-42). La pericope che prendiamo in considerazione è posta nella parte centrale del discorso. Prima di parlare della persecuzione Gesù usa quattro immagini per esortare i discepoli ad essere missionari intelligenti e miti. Pur tra le difficoltà, essi devono imparare a cogliere l’opportunità di annunciare il Vangelo anche con le parole, se necessario, ma soprattutto con un atteggiamento coraggioso. Il coraggio non viene dalla sicurezza in sé stessi, che sfiorerebbe la temerarietà, ma dalla piena e incondizionata fiducia in Dio. La persecuzione, accennata già nelle beatitudini (Mt 5, 11-12), avviene a più livelli: familiare (10, 21.35-37), giudaico (10,17) e pagano (10, 18). Mantenendo un cuore puro, sgombro dall’orgoglio autoreferenziale, il discepolo sarà in grado di ascoltare la voce dello Spirito e assecondarlo. Similmente, non si scoraggerà davanti agli ostacoli posti dai familiari, ma persevererà nella sua scelta di seguire il Maestro fino alla fine. Due detti chiudono la prima parte del discorso riguardante il tema della persecuzione. L’atteggiamento del perseguitato non è passivo ma, come fa il serpente quando è in pericolo, deve proteggere la sua vita scappando. La fuga non è lontano da Dio ma dal male. Difronte alla tentazione si deve fuggire e rifugiarsi nel Signore, pregando. Come ha fatto Gesù. Infatti, il secondo detto specifica che la triste vicenda che riguarda i discepoli ha coinvolto anche Gesù fino al momento finale con la sua passione e morte. Risorto dai morti, Gesù mostra ai discepoli il potere di cui è stato investito e che esercita nei confronti dei discepoli perseguitati. Come la sofferenza e la morte di Gesù lo hanno condotto alla gloria della risurrezione, così anche i discepoli devono essere certi che la persecuzione di cui sono oggetto non si concluderà con la sconfitta ma con la vittoria che il Figlio di Dio viene a donare. Perciò, Gesù è per i discepoli missionari il modello di saggezza e mitezza da imitare nelle prove della vita. Egli non è solo colui, come il Battista, che precede i suoi discepoli nella sofferenza della persecuzione, ma è anche l’Emmanuele, il Figlio di Dio che viene per stare con i suoi e accompagnarli nella loro via crucis.

La pericope evangelica di questa domenica è strutturata in due parti:

A – vv. 26-31: no alla paura degli uomini, sì al timore di Dio

            No alla paura dei calunniatori (vv.26-27)

No alla paura degli uccisori (v.28)

No alla paura di Dio (vv.29-31)

B – vv. 32-33: giudizio finale

Nella prima parte della pericope (A) per quattro volte ricorre il verbo «aver paura», tre volte al negativo e una al positivo. I discepoli non devono aver paura di coloro che bestemmiando infangano il nome di Gesù e quello dei discepoli. È un dato di fatto che ci sono persone, familiari ed estranee, che accecate dall’invidia stravolgono la verità. Il padrone di casa viene identificato con il capo dei demoni accusando i suoi discepoli di essere accoliti del Maligno (v.25b). Come reagire alla calunnia? I discepoli, assistendo alla lotta che Gesù ha ingaggiato con i suoi detrattori, hanno imparato da lui a perseverare nella missione e a confidare nell’aiuto di Dio. Gesù, mite e coraggioso, con il suo atteggiamento forma le coscienze dei suoi discepoli affinché essi, trovandosi in situazioni simili siano coraggiosi e miti. La fede non può essere confinata nello spazio della devozione privata, ma alla preghiera, con la quale ci si rifugia in Dio, fa seguito un modo di vivere fatto di gesti e parole che non rivelano la propria rabbia ma la Parola di Dio. La spiritualità non è da confondersi come fuga dal mondo ma come rifugio a partire dal venire allo scoperto, parlando e agendo con parresìa. Nel cuore dei discepoli, come insegna la Pasqua di Gesù, non deve prevalere la paura ma la fede in Colui che porta a compimento il progetto di Dio, desiderio di vita.

La fede sconfigge la paura di morire. La storia dice che i profeti di Dio muoiono. La Pasqua di Gesù afferma che per quanto gli uomini possano uccidere il corpo, non possono far morire la vita che risiede nello spirito di Dio. Il corpo mortale, destinato comunque a perire, può essere oggetto della violenza degli uomini che, però non intacca l’integrità dello Spirito. Tuttavia, il desiderio di vita, che è proprio di Dio, può diventare desiderio di morte quando per paura si consegna la propria libertà al demonio. La fede è il timore del Signore che è anche il principio della saggezza grazie alla quale nella prova non ci si concentra in sé stessi o non ci si concede a colui che sembra il più forte. La fede è il coraggio di cedere a Dio e abbandonarsi a Lui, certi che con Lui la vita non muore ma viene salvata.

Il saggio osserva la natura biologica e sociale, si lascia interrogare da essa per trarre indicazioni utili per la propria vita. Ciò che agli occhi degli uomini appare disprezzato e senza valore come due passeri, il cui prezzo era un sedicesimo di talento, paga giornaliera di un operaio, agli occhi di Dio invece ha un valore grande, immenso come il sacrificio di Cristo consumato sulla croce. La propria missione può apparire fallimentare agli occhi dei discepoli perseguitati. Tuttavia, Gesù invita ad avere fede confidando nella provvidenza di Dio che si prende cura delle sue creature. Le vicende storiche, anche le più dolorose, sono poste sotto l’attenta osservazione di Dio che in Gesù Cristo non lascia infruttuoso anche il minimo gesto di amore.

Nella seconda parte della pericope Gesù crea un ponte tra il piano storico e quello metastorico, tra la relazione con gli uomini e quella con Dio. I due rapporti s’intrecciano garantendo una continuità tra l’oggi e il compimento del tempo. Chi coltiva la fede in Gesù, riconoscendolo nella storia come Maestro e Signore, da Lui riceve la partecipazione alla gloria che il Padre gli dà. Al contrario, chi si tira indietro e rinnega la fede per paura, si autocondanna ad una condizione di solitudine dalla quale può essere salvato solo se si converte e cerca in Dio il sostegno e il premio della vita eterna. Il riconoscimento o il rinnegamento di Gesù davanti al Padre è la conseguenza della scelta di vita del discepolo, se vivere “privatamente” la propria fede o narrarla, nonostante tutto, perché possa essere utile alla causa del regno Dio. 

Meditatio

Segni di riconoscimento

Con i sacramenti dell’iniziazione cristiana, Battesimo, Cresima ed Eucaristia, ci viene donato dal Padre, per mezzo di Cristo, lo Spirito Santo. Grazie a Lui diventiamo profeti inviati nel mondo per essere portatori della Parola di Dio che lo illumina e lo sana. Benché Dio ci ami come uno sposo che rimane fedele alla sua sposa incline al tradimento, gli uomini facilmente si lasciano sedurre dal maligno. Egli si oppone strenuamente all’azione di Dio e inganna gli uomini perché si perdano. L’amore benevolo e fedele di Dio è rivolto a tutti, come il sole che sorge sui cattivi e suoi buoni e la pioggia che cade sui cattivi e suoi buoni; similmente la malizia del nemico attacca tutti, a partire non dai cattivi, ma dai buoni, cioè da coloro che cercano di mantenersi fedeli nel servizio al Signore.

Dio nella sua misericordia aiuta, nella sua benevolenza consola, nella sua umiltà perdona, nella sua potenza crea e dona vita, mentre il Maligno nella sua malvagità insinua dubbi, nella diffidenza giudica e condanna, nella sua disperazione induce all’avidità e all’attaccamento ai beni materiali.

Gesù nel vangelo si rivolge ai suoi discepoli, quelli che fanno della loro vita un cammino di formazione continua per essere nel mondo segno vivo dell’amore di Dio. La strada del discepolato è la via nella quale i cristiani incontrano i fratelli per dare loro non la propria parola o la propria potenza, ma quelle del Vangelo, «sapienza di Dio e potenza di Dio» (Rm 1,16).

Attraverso la missione degli apostoli Dio continua a visitare il suo popolo e ad incontrare l’uomo per offrirgli il suo amore e con esso la possibilità di salvarsi, facendosi liberare dal peccato e vincendo la morte. Dio non solo si dona a uomini peccatori e mortali perché vivano e imparino ad amare, ma si affida agli stessi uomini fragili e deboli perché, attraverso la loro povertà possano portare a tutti la grazia di Dio.

Per usare un’immagine cara a san Paolo, noi siamo come vasi che contengono un grandissimo tesoro. Siamo fragili e vulnerabili come la terracotta, ma abitati dal tesoro della grazia di Dio. Gli uomini che si oppongono a Dio potranno anche rompere ciò che comunque è destinato a perire, ma non potranno rubare il tesoro, a meno che noi stessi, disperdendo la ricchezza dell’amore di Dio ci ritroviamo a custodire un vaso vuoto che, se non si rompe prima sotto i colpi inferti dall’esterno, finisce per essere distrutto a causa della corruzione interna.

Gesù ci invita a non aver paura della nostra debolezza che ci rende vulnerabili, né della presunta forza degli avversari il cui potere nocivo è limitato. Ma dobbiamo seriamente temere l’azione del demonio che usa sia lo strumento della minaccia che atterrisce sia quello della seduzione che inganna. Entrambi questi mezzi inducono l’uomo al peccato che conduce alla morte dell’anima. L’anima è nell’uomo la scintilla del fuoco divino cioè dello Spirito che crea sane relazioni di amore. Il demonio e i suoi accoliti hanno certamente un potere sul corpo. È un potere limitato come lo è l’esistenza del corpo fatto di carne. Il potere di Dio è illimitato ed eterno come è il suo amore il cui sigillo è impresso nell’anima di ogni persona. Il demonio odia Dio e tenta di ucciderlo dentro di noi, di strapparlo dal nostro cuore.

Il demonio agisce attraverso chi è accecato dall’avidità di guadagno e inasprito dall’ideologia del potere. Nel segreto dei conciliaboli ristretti o nei palazzi dove si scrivono le regole del vivere civile, si elaborano progetti di morte, perché l’insegnamento e l’azione del Vangelo, annunciato dai profeti, confligge con i propri interessi di parte e ostacola disegni elaborati con il sangue della povera gente.

La violenza usata contro gli uomini del Vangelo è tanto più virulenta quanto più potente è la forza dell’amore che muove i profeti a mettere in campo iniziative per compiere la giustizia, risollevare la fronte degli umiliati, restituire dignità e speranza agli sfruttati, dare futuro a quelli che sono incatenati a strutture di potere obsolete e caduche.

Un altro modo, più sottile, per chiudere la bocca agli apostoli di Cristo e legare loro mani e piedi è la seduzione del denaro e la strategia dell’accontentare richieste che riguardano il possesso di beni mobili o immobili oppure ispirare o assecondare mire carrieristiche. Tutto ciò che distrae la Chiesa dal suo interesse primario, che è la cura della persona, la condanna ad essere irriconoscibile. Lo diventa quando scivola sul piano della polemica e della rivendicazione e non rimane invece su quello della carità che non si misura sulla quantità delle cose fatte ma sulla umanità di cui esse sono impregnate.

Il cristiano diventa irriconoscibile, quando si lascia distrarre dalla paura e smette di sognare con Dio. La paura aumenta di pari passo con la irriconoscenza, cioè con la mancanza di gratitudine verso Dio dal quale tutto riceviamo in dono. Infatti, se dimentichiamo che tutto è grazia di Dio, e il suo dono è per sempre, si fa spazio dentro di noi l’idea che quello che si ha lo si è faticosamente conquistato con le sole proprie forze e con propri meriti; ci si attacca morbosamente alle cose, alle funzioni o alle persone e per non perderle le si difendono nello stesso modo con cui altri cercano di distruggere o impossessarsi di ciò che ci appartiene.

La paura è generata non tanto dalle minacce esterne, ma dall’incrinamento interiore del rapporto di fiducia e di gratitudine con Dio.

Confessare la propria fede davanti agli uomini non significa “difendere Dio”, o sé stessi, con le stesse armi di coloro che lo attaccano. L’annuncio del Vangelo diventa veramente audace quando diventa preghiera rivolta a Dio davanti agli uomini, cioè per loro. Gesù sulla croce, attaccato, umiliato, ucciso, prega il Padre perché nel tempo della prova, in cui sembrano prevalere le tenebre, sorga il sole della giustizia e nel tempo del silenzio della verità si elevi la voce dell’amore.

Gli uomini riconosceranno i cristiani, e in essi il volto di Dio, dal modo e dal tempo in cui pregano non per salvare la propria pelle, ma perché tutti i fratelli si salvino dall’inganno del peccato che porta alla morte.

Nel tempo dell’angoscia e della prova i missionari pregano affidando la propria vita a Dio guidati dalla speranza e non dalla paura.

Commento a cura di don Pasquale Giordano
Vicario episcopale per l’evangelizzazione e la catechesi e direttore del Centro di Spiritualità biblica a Matera

Fonte – il blog di don Pasquale “Tu hai Parole di vita eterna“